V Nemčiji se dogaja prihodnost kmetijstva, namreč skupina raziskovalcev razvija robota z umetno inteligenco, ki zna prepoznati solato, izruvati plevel in pobrati sadje in zelenjavo vse to brez pomoči človeka. Za razvoj robota poimenovanega Polybot so raziskovalci prejeli 220.000 € zagonskih sredstev od nemške Zvezne agencije za prebojne inovacije (SPRIND). Poleg finančne podpore bo ekipa deležna tudi mentorstva, podjetniškega svetovanja in stika z vlagatelji. Cilj? V naslednjih mesecih ustanoviti podjetje in Polybota pripeljati s testnih njiv v resnični svet. Po moji osebni oceni ima ta robot dober potencial, da dopolni način pridelave hrane kot ga poznamo danes.
Polybot ni še en navaden kmetijski stroj, gre namreč za večnamenskega robota, ki s pomočjo umetne inteligence zmore opravljati zahtevna kmetijska opravila od pobiranja sadja (jabolka), zelenjave (solata in špinača), do pletja in celo obrezovanja. Kar pa ga resnično ločuje od drugih sistemov, pa je njegova sposobnost učenja neposredno od kmetov. Namesto programiranja se robot uči z opazovanjem. To v praksi izgleda tako, da rabotu kmet preprosto pokaže, kako se neko opravilo naredi, Polybot to ponovi, na tak način se nauči kasnejepa delovno opravilo tudi izboljša.
Za razvojem tega robota stojijo raziskovalci na a področju robotike in umetne inteligence z inštituta ELLIS Tübingen, Tübingenskega AI centra in Inštituta Max Planck za inteligentne sisteme.
Trenutno se Polybot osredotoča na pobiranje zelenjave, kjer je potreba po natančnosti in nežnem prijemu največja. Pobiranje solate, na primer, zahteva veliko ročnega dela in izkušenj. Tradicionalni stroji so pri tem pogosto preveč grobi ali manj učinkoviti kot bi si želeli. Polybot za strojni vid uporablja napredno 3D zaznavanje in učenje z okrepitvijo, kar mu omogoča natančno delovanje tudi v neurejenem okolju njive, sadovnjaki, kmetijska polja in gredice.
Namesto da bi bil strogo omejen na eno vrsto naloge, se lahko hitro nauči nove, kar pomeni, da se lahko prilagodi različnim rastlinskim vrstam, pridelkov, sezonam in celo načinu dela posameznega kmeta. To bi lahko pomenilo velik tehnološki preboj za (ekološke) male in srednje velike kmetije, ki si večjih avtomatiziranih in robotskih rešitev težje privoščijo.
Aprila 2025 je ekipa svojo vizijo predstavila več kot 300 investitorjem na dogodku Venture SPRIND v Berlinu. Upam, da je bil odziv investitorjev dober in da se bo že kmalu začela komercialna proizvodnja Polybota. V času, ko se kmetijstvo spopada z pomanjkanjem delovne sile, podnebnimi izzivi in potrebo po trajnostnih rešitvah, se zdi, da bo Polybot lahko zelo dobrodošel partner prihodnosti.
LP, Blaž