Ameriško podjetje TRIC Robotics spreminja način zaščite jagodnih nasadov in ne z novimi FFS, temveč z avtonomnimi roboti, ki ponoči “patruljirajo” po poljih in namesto FFS uporabljajo svetlobo. Gre se za robote velikosti manjšega traktorja z imenom Luna, ki so opremljeni z UV-C svetilkami in vakuumskimi sistemi, s katerimi učinkovito uničujejo škodljivce in glivične bolezni. Vse to brez popolnoma brez FFS, kar predstavlja pomemben korak naprej v smeri bolj trajnostnega in zdravega kmetijstva.
Do 70 % manj kemikalij
Podjetje poroča, da njihovi roboti že omogočajo do 70% zmanjšanje porabe kemikalij, pri čemer so se kot prvo osredotočili na jagode, ki sodijo med najbolj s pesticidi obremenjene pridelke v ZDA. Pridobili so tudi 5,5 milijona dolarjev investicij za širitev delovanja na kmetijah vzdolž kalifornijske obale. Avtonomni roboti delujejo le ponoči, ko izpostavljenost UV-žarkom ne škoduje kmetijskim delavcem, rastlinam ali koristnim žuželkam. Na ta način robot Luna pokrije do 100 hektarjev v enem ciklu, brez prekinitve dnevnega dela.
Model “robot kot storitev”
TRIC ne prodaja robotov, temveč jih nudi v okviru storitev za kmetije, kar pomeni, da kmetje ne potrebujejo visokih začetnih investicij. Podjetje poskrbi za opremo, nadzor in vzdrževanje, kmet pa prejme storitev, ki je usmerjena v učinkovito, neškodljivo zaščito pridelkov. Čeprav je podjetje TRIC Robotics še vedno osredotočeno le v ZDA, je jasno, da gre za tehnologijo, ki bo pomembna tudi za evropske (in slovenske) pridelovalce zlasti v času, ko se v EU omejuje uporaba FFS in iščemo alternativne metode varstva rastlin. V tekmi za avtomatizirano UV-C obdelavo pridelkov sodelujejo tudi druga podjetja, kot je Saga Robotics, kar nakazuje, da se premikamo v smer kmetijstva, kjer bodo podatki, roboti in okoljska odgovornost z roko v roki oblikovali prihodnost pridelave hrane.
Video: Na spodnji povezavi
TRIC Robotics Luna demonstration
Novi trendi
Vzporedno z uspehom TRIC Robotics pa se v ZDA dogaja še ena pomemben premik. Bonsai Robotics je prevzel podjetje Farm-ng, znano po svojih kompaktnih in cenovno dostopnih kmetijskih vozilih. S tem združevanjem želijo ustvariti novo generacijo t.i. “AI-first” strojev, ki bodo s pomočjo računalniškega vida in umetne inteligence aktivno spremljali stanje pridelkov, se prilagajali razmeram na polju in samostojno sprejemali odločitve za optimalno upravljanje posevkov. Farm-ng je bil znan po svojem večnamenskem vozilu Amiga, ki je bilo priljubljeno med manjšimi pridelovalci zaradi svoje prilagodljivosti, odprtega programskega vmesnika in ugodne cene. Bonsai Robotics pa že razvija napredno platformo za računalniški vid, s katero bodo ti stroji sposobni prepoznavati vrste rastlin, ocenjevati rastne faze, zaznavati bolezni in prilagajati ukrepe v realnem času. S tem dogajanjem se potrjuje globalni trend, v katerem se združujeta robotika in umetna inteligenca, kar omogoča nastanek nove generacije pametnih, prilagodljivih in cenovno dostopnih kmetijskih rešitev.
Video: Na spodnji povezavi
Zakaj je to pomembno tudi za evropske (in slovenske) kmete?
Razvoj na področju kmetijske robotike v ZDA kaže jasen smerokaz tudi za evropski prostor:
- Manj FFSin več neinvazivnih tehnologij (UV-C, vakuum, senzorji).
- Agroroboti, ki postajajo cenejši, manjših dimenzij in zato primerni tudi za manjše, družinske kmetije.
- Uporaba umetne inteligence za natančno spremljanje rastlin, namesto pavšalnih ukrepov.
Tovrstne rešitve so lahko še posebej zanimive za sadjarje (vse vrste trajnih nasadov), jagodičevje, zelenjadarje in druge tržno pomembne pridelke, kjer je potreba po natančnem varstvu rastlin in optimalni rabi sredstev največja.
LP, Blaž